1925年5月出生,系京剧言派艺术创始人言菊朋的幼子。1935年,10岁即开始从事文艺活动,曾在北京,天津,上海等京剧,话剧团体中参加演出。1949年参加中国人民解放军,在文工团,京剧团,话剧团中当演员。曾在话剧《夜店》中饰杨七,《雾重庆》中饰万世修,在京剧《连环套》中饰黄天霸,《林冲夜奔》中饰林冲。
1944年,言小朋拍的第一部影片是《新生》,在该片中饰配角,之后又在影片《天桥》中饰主角天桥艺人穆小楼。1959年,调八一电影制片厂演员剧团工作。曾在故事片《分水岭》中饰地主阎万山,《战上海》中饰巴队长,《野火春风斗古城》中饰苗先生,《雷锋》中饰大个子,《夺印》中饰富裕中农,《南海风云》中饰越南大副,《奸细》中饰地下交通员老明,《虎年奇案》中饰马戏团长,《三等国民》中饰新民会会长,《间谍战与女色无关》中饰赵主任,《龙云和蒋介石》中饰裴丰藩等；还联合导演了电视剧《彭总出差》等。现为中国电影家协会会员。
言小朋的妻子是著名电影演员王晓棠。
白求恩,一个英雄的成长....旅馆老板间谍战与女色无关....赵主任龙云和蒋介石....裴存藩虎年奇案....马戏团长女兵....敌连长奸细....老朋分水岭....阎万山雷锋....大个工人夺印....陈大富哥俩好....一排长野火春风斗古城....苗先生奇袭....李伪司机,桥头美军战上海....巴队长冲破黎明前的黑暗....战士甲这决不是小事情....卖破烂的天桥